Je vis la tante Clotilde pousser le coude de sa nièce et le front de celle-ci rougir légèrement, à la manière dont l’aube colore le ciel. Veux-tu que je te dise, moi, de quelle manière un pauvre diable, dénué de ressources, peut être le plus utile à ses semblables, en ce monde de lutte et de concurrence ? Quelle que soit la période de l’année, l’exigence dans les sélections restent la priorité N°1 pour les équipes du Monde de la Truffe. Vois-tu, l’amour est une chose à la fois de ce monde et hors de ce monde, où elle ne réside qu’incomplète, et c’est pourquoi sans cesse elle nous attire et nous trompe toujours. Le prix de la truffe noire varie tout au long de l'année, il est donc compliqué d'établir un montant fixe à cette dernière. C’était une « vue de l’esprit, » à laquelle des dessins plus symétriques qu’exacts ne donnaient qu’un appui bien fragile : le seul fondement biologique qui semblât soutenir cette théorie, c’est l’observation ultérieure de Vittadini, qu’il aurait trouvé plusieurs fois, dans la substance des truffes d’été, de petites truffes dépassant à peine la grosseur d’un grain de millet ; mais, en supposant le fait exact et la vraie nature de ces corpuscules (Vittadini les appelle germina) bien constatée, on ne saurait y voir la preuve que la truffe se reproduit ainsi viviparement, par une sorte de gemmation intérieure qui en ferait assimiler les spores aux bulbilles ou bourgeons mobiles d’un très grand nombre de plantes.
Toi, laisse aller la tourbe aux communs baptistères. Elle ne m’a point demandé, la chère fille, d’autres serments. Épouser cette jolie fille, avoir des enfants, vieillir, toutes ces choses banales et prévues ont-elles de quoi remplir trente ans d’existence ? Celui-ci fut d’abord un peu roide, mais la tante, après avoir regardé Blanche qui détournait son visage, aussi empourpré que le couchant, la tante me pria de monter, au moment même où M. Plichon, après m’avoir salué, ordonnait au cocher de repartir. Au souffle de toutes les idées, versées en elle, sur l’indignité des affections charnelles et imparfaites pour la créature périssable et créée sur le sacrifice généreux qu’on en doit faire au Créateur, cette froideur de Mme Gervaisais grandissait péniblement, au milieu de tourments, de rechutes, de retours qui la rejetaient à son enfant, la traversaient d’envies soudaines de l’étreindre, d’élans dont elle se sauvait en fuyant brusquement dans sa chambre, où elle fondait en larmes, se grondant de ses faiblesses, et se tendant à l’affreux supplice de l’insensibilité maternelle, faisant sur elle le travail de « broyer son cœur », selon l’ordre du Trinitaire. Elle m’aime pourtant ; c’est ce qui me tient le cœur et ravive malgré moi la flamme éteinte.
Pardon, mon bon Gilbert, de plaisanter ainsi après le reproche que tu m’as fait et qui pourtant m’a atteint au cœur. Je respirais plus librement que je n’avais fait de tout le jour ; je ne pensais presque pas ; un essaim d’images tourbillonnait autour de moi et j’avais perdu conscience de toute actualité, à tel point, que je faillis dégringoler au choc produit en moi par cette phrase tirée dans mes oreilles à bout portant : Sacrédié ! Ce qui me fait mal, c’est d’être seul, au milieu d’un silence auquel je ne suis pas accoutumé. Ce qu’il y a de vrai à dire aussi, c’est que je n’ai pas tous les éléments nécessaires à ma décision. Écris-moi donc, je n’ai pas le temps de me relire, et il se peut bien que je t’aie écrit une lettre stupide. Je rentre pour t’expédier cette lettre. Cette voiture contenait la famille Plichon. Anténor vivait à Paris en fils de famille et ne ménageait rien, pas même sa santé peut-être, en dépit des nobles conseils de Forgeot. Je sais bien que ce n’est pas ta ruine qui t’accable ainsi ; mais si tu aimes décidément cette jeune Blanche, pourquoi ne l’épouserais-tu pas ?
Vous souhaitez offrir cette Truffe noire du Périgord pour une occasion ? Chez Foie Gras Godard, nous sommes engagés à offrir le meilleur des produits du terroir, et notre truffe Fraîche Tuber Brumale est un fier représentant de cette tradition. Un seul labour suffit pour préparer le terrain qui doit la recevoir ; un binage pour en butter la tige, cinq ou six semaines après sa plantation, est le plus grand travail qu’elle exige. Ceci nous explique, la présence d’érosions dans des positions souvent très-bizarres, où l’on ne devrait pas s’attendre à en rencontrer lorsqu’on ne considère que le relief du terrain. Je n’étais pas plus né pour être seul que l’homme de l’Évangile, dirais-je, si l’on naissait pour quelque chose. Mais oui, Monsieur, répondit-elle en souriant, cela ne doit-il pas être ainsi ? Oui, du temps de mon grand-père, résuma M. Plichon, on faisait son testament quand on allait à Paris, tandis que maintenant… Ayant peu gagné d’argent à ce métier, il revint en Europe, où le hasard, son protecteur, le jeta devant les bottes du colonel, qui, ignorant les antécédents de Poliveau, le prit pour son domestique. Causons un peu raison, mon cher ami, je t’en prie.